Потребительские кредиты выдают на покупку транспортных средств, электроники, дорогостоящих предметов домашнего обихода, медицинских услуг, туристических путевок и других потребительских товаров и услуг.

Кредит может быть целевым — банк выдает заемщику деньги на приобретение определенной вещи, например, автомобиля, гаража и пр. В этом случае заемщик не вправе истратить деньги на что-либо другое — купить, например, холодильник, а на оставшиеся деньги — туристическую путевку.

В ряде случаев банки заключают с магазинами договоры по программам целевого кредитования граждан. Банки все чаще «идут в народ», открывая свои офисы на территории магазинов и принимая решение о выдаче целевых кредитов прямо в торговом зале в течение нескольких минут. Это так называемое экспресс-кредитование.

Потребительский кредит может и не носить целевого характера. В этом случае банк не требует отчета о том, как именно были потрачены деньги — заемщик может истратить их на любые нужды, даже проиграть в казино. Главное — вернуть сумму кредита с процентами. Как правило, ставки по целевым потребительским кредитам чуть ниже, чем по нецелевым.