В начале семидесятых годов национальные финансовые институты США, Японии и стран Европейского содружества отказались от использования системы фиксированных курсов валют, установленной Бреттон-Вудским соглашением от 1945 г. Система плавающих валютных курсов, основанная на установлении обменного курса в соответствии со спросом и предложением, положила начало возникновению и интенсивному развитию мирового валютного рынка.
Основной объем операций на международном валютном рынке составляют конверсионные операции по обмену одной валюты на другую, вследствие чего данный рынок получил название Forex или сокращенно FX (от устойчивого английского обозначения конверсионных операций Foreign Exchange Operations).
Существенным фактом для успешного функционирования торговых площадок и всего рынка Forex в целом являются средства коммуникации. Именно развитию дешевых средств коммуникации Forex обязан своим резким ростом с середины восьмидесятых годов. Далее история рынка Форекс развивалась более динамично.
На начальной стадии развития данного рынка телекоммуникационные системы осуществляли в основном информационную роль, параметры сделок и их исполнение осуществлялось по телефонной связи, что подразумевало достаточно серьезные административно-технические расходы и ограничивало минимальный размер инвестиций на уровне нескольких миллионов долларов США. Еще одним существенным недостатком использования телефонной связи является серьезная потеря времени, сопутствующая каждой сделке, что абсолютно неприемлемо для трейдеров и часто использовалось торгующими банками для извлечения прибыли из сделок своих клиентов.
Развитие информационных систем, особенно в банковском деле, позволило перейти от информационных к информационно-расчетным системам, что сделало торговлю на рынке более эффективной. Крупные инвесторы, имеющие собственные дилинговые центры стали разрабатывать информационно-расчетные системы, через которые их клиенты могли торговать на рынке. Но так как данные системы (например, созданные компаниями Reuters и EBS) были созданы в основном для институциональных инвесторов, мелкие инвесторы по-прежнему были ограничены в прямом выходе на рынок Forex.
